В большинстве европейских стран употребляются международные дорожные знаки одного типа, с которыми вы знакомы по нашим дорогам. Правила движения в общих чертах также сходны. Проезжая по незнакомому большому городу, вы, естественно, наблюдаете за движением остального транспорта и сами приспосабливаетесь к местным требованиям. Очень важно правильно влиться в поток движения, особенно на оживленных перекрестках, где правила могут отличаться от наших. Если вы хотите без риска для себя познакомиться с местным движением, встаньте у тротуара и понаблюдайте за перекрестком. Но не забудьте, что в большинстве крупных европейских городов найти стоянку очень трудно, поэтому следите в оба за знаками, запрещающими или ограничивающими ее. Если вы даже не понимаете языка, вам будет понятен знак с надписью, в которой есть слово «парк» (так во многих странах называется стоянка). Во время движения ищите знаки не только у края проезжей части: в некоторых городах предупредительные надписи («стоп», «тихий ход», «стоянка запрещена») сделаны непосредственно на мостовой и направление движения указано стрелками.

Белая черта посредине проезжей части имеет часто большое значение за границей. Например, если проезжая часть разделена пунктирной линией, значит, через нее можно ехать в двух направлениях. Если эта линия сплошная, водители должны убедиться, не угрожает ли им транспорт, идущий навстречу. Разделяющая черта может быть также двойной. Если рядом идут непрерывная линия и пунктирная, их нельзя переезжать транспорту, следующему вдоль непрерывной черты. Если обе черты непрерывные, их нельзя переезжать ни в одном направлении. В некоторых государствах существуют только сдвоенные пунктирные линии. Прибавление второй, непрерывной, означает повышенную опасность и запрещение переезда линии автомобилями, следующими в обоих направлениях. Эта система применяется, главным образом, на плохо просматриваемых местах, например перед поворотами (рис. 38), на перекрестках (рис. 39) или перед верхней точкой подъема (рис. 40).

Ломаная линия означает, что по шоссе можно ехать в три ряда, причем средняя часть служит для обгона, а перемещение разделительной черты в середину шоссе делает езду двухрядной, где обгон практически запрещен.

К шоссе, с которыми наш водитель познакомится впервые, относятся автострады. Это настоящие артерии, где движение в обоих направлениях разделено зеленой полосой. Кроме этого, основного свойства, автострада отличается еще и тем, что на ней вы не найдете перекрестков, находящихся в одной плоскости; в большинстве случаев перекрестки бывают двухэтажными. Переезд автострады решается сложной сетью дорог (рис. 41).

Для водителей, которые не привыкли ездить по автострадам, знакомство с ними небезопасно. Прежде всего примите к сведению, что автострады существуют для того, чтобы по ним ездить быстро. И большинство водителей, если позволяют условия, используют это. Если вы едете по автостраде со скоростью 80 км/час, вас беспрестанно будут обгонять не только легковые автомобили и мотоциклы, но и тяжелые грузовики с несколькими прицепами, мчащиеся со скоростью около 100 км/час. Ясно, что, если водитель едет медленно, он должен занимать крайнюю правую дорожку и не съезжать с нее. Быстроходные автомобили движутся по среднему ряду и предупреждают менее быстроходные об обгоне. Естественно, они не предполагают, что автомобиль впереди них может выехать из своего ряда.

Запомните еще одно очень важное правило: никогда не останавливайтесь на автостраде. В случае аварии съезжайте с проезжей части на траву. Если хотите остановиться, используйте для стоянки места, специально для этого расширенные, которых на автострадах достаточно. По большей части они расположены так, чтобы с них вы могли полюбоваться пейзажем.

Поскольку автострада не проходит через города и населенные пункты, вы можете пополнять запасы только на специально оборудованных бензоколонках; расстояние между ними указывается на знаках. Нужно позаботиться о том, чтобы не пришлось останавливаться в неудобном месте из-за того, что вы не рассчитали своих запасов.

Движение на автострадах идет в одном направлении, и нечего беспокоиться о встречных автомобилях, однако ночью, когда приходится ехать, следя за задними огнями, надо наблюдать за автомобилями, которые едут за вами или обгоняют вас, особенно если вы едете медленно или собираетесь изменить темп.

При движении по автостраде теряется обычное ощущение скорости. Покрытие дороги превосходное, никакой опасности со стороны встречного движения, отсутствуют перекрестки, пешеходы, велосипедисты, крутые повороты. Тем более вы должны думать о том, чтобы не перегружать двигатель автомобиля. Очень просто ехать несколько часов на полном газе, но вы должны знать, что двигатель вашего автомобиля не рассчитан на такую нагрузку. Поэтому нельзя ехать по автостраде так быстро, как позволяют условия; приходится постоянно использовать лишь 70 % скорости своего автомобиля.

Другая опасность автострады — привычка ездить на большой скорости, которую водитель машинально сохраняет и попав на обыкновенное шоссе. На нормальном шоссе нужно сосредоточиваться совершенно на другом и снова привыкать к обычным опасностям движения. Помните об этом «подводном камне»; он может неприятно удивить неопытного водителя и испортить Удовольствие от поездки по превосходному шоссе, где водитель — настоящий хозяин.

Автотурист, впервые оказавшийся за границей, удивится, как мало там пользуются сигналами. Ночью вы их вообще не услышите, но и днем водители больше полагаются на знание правил движения и на то, что их соблюдают, чем на громогласные заявления о своем присутствии. И в этом надо приспособиться к местным условиям. Помните, что табличка вашей страны на автомобиле обязывает вас. По вашему поведению иностранцы будут судить о зрелости нашего автомобилизма. При всех обстоятельствах вы должны стремиться быть его достойным представителем.

Вернувшись из путешествия, не держите при себе все то, с чем вам удалось познакомиться. Напишите об этом в спортивный журнал, поделитесь с товарищами по клубу! Вы поможете другим узнать больше о других народах и этим будете способствовать их взаимному сближению!

IV. В городе

Поистине поразительно, сколько периферийных автомобилистов, приезжая в большой город, оставляют свои автомобили на окраине и отправляются в центр на общественном транспорте. Так поступают не только водители-новички. Страх перед уличным движением, перекрестками и световыми сигналами в состоянии лишить уверенности в себе и старых, искушенных водителей, которые в своем кругу пользуются репутацией лучших. Оправдан ли такой страх, такой недостаток веры в себя? Право же, нет.

Остановившись на оживленном перекрестке, наблюдая за движением и поведением водителей при изменении сигналов светофора, вы придете к выводу, что в городе движение более размеренное и упорядоченное, чем где-нибудь на менее оживленных шоссейных дорогах. Без дисциплины и порядка в центре таких городов, как Прага, Брно или Братислава, царил бы хаос, городские артерии были бы забиты, и передвижение по улицам было бы вообще невозможно.

Основой дисциплины водителей, естественно, является безупречное знание правил движения, вошедших «в кровь и плоть», когда нет необходимости раздумывать над каждым случаем, когда водитель реагирует на изменение ситуации на дороге и быструю смену событий почти бессознательно и мгновенно. Быстрота восприятия и реакции водителя в потоке городского движения — единственное, что отличает езду в городе от езды на шоссе; остальные ситуации — те же самые, только изменения в обстановке следуют друг за другом чаще. Таким образом, управление автомобилем в городе труднее, требует более напряженного внимания, осторожности от всех — в первую очередь, конечно, от автомобилистов и мотоциклистов, которым приходится по большей части думать и за всех остальных, находящихся на улице, — пешеходов, велосипедистов, работников торговли с ручными тележками, а нередко — и за коллег-автомобилистов.