При спуске большую опасность представляют какая-либо неисправность, усталость или переоценка тормозных возможностей автомобиля. Безопасность зависит от того, насколько вовремя вы включите низшую передачу в моменты, когда торможение двигателем — единственная возможность обеспечить безопасную скорость. Ничего страшного нет в том, если вы дадите автомобилю разогнаться на спуске, однако следует уметь почувствовать, в какой момент перед серпантином нужно затормозить буквально до остановки. Учитесь ездить таким образом и на длинных, прямых спусках.

Не забывайте, что в горах и незначительная ошибка может оказаться роковой. Юз при торможении, неточный поворот, неправильное определение ширины шоссе при обгоне и встреча с другим автомобилем — в этих случаях где-нибудь на равнине вы могли бы отделаться отломанным крылом. В гористой местности съезд с шоссе означает в большинстве случаев падение с большой высоты или кувыркание по крутому склону, разумеется, с плачевнейшими последствиями для пассажиров и автомобиля. Учитывая, что в горах на спусках вы едете большей частью на низших передачах, которые, как правило, несинхронизированы, вы должны безукоризненно владеть переключением передач и одновременным прибавлением газа. Многое зависит от быстрого и точного переключения, особенно в момент, когда убедитесь, что одни тормоза не в состоянии замедлить движение вашего автомобиля. Это будет главным образом перед крутым поворотом, кривизну которого вы определили неверно; если не удастся переключить на низшую передачу, вы выедете на поворот на большой скорости, с рычагом переключения в нейтральном положении, что еще более ухудшит положение. Поэтому новичку или водителю, который еще не верит себе, лучше включить низшую передачу раньше, задолго до поворота, когда автомобиль еще не разогнался и когда переключать легче. Если переключение ему не удастся, он быстро вернется к исходной передаче и в любом случае не оставит рычаг в нейтральном положении.

На спусках вы имеете преимущество перед автомобилями, едущими навстречу, особенно перед грузовиками и автобусами, так как необходимость остановиться чревата для них трудные троганием с места в гору. Поэтому регулируйте скорость вашего автомобиля так, чтобы обеспечить для встречных равномерный подъем. Приближаясь к серпантину, снизьте скорость так, чтобы не столкнуться с встречным транспортом как раз на повороте. Если на узком участке вам придется уступать дорогу, заранее найдите место пошире, куда заедете и остановитесь. Если вы двигаетесь по внутренней стороне дороги, проходящей над обрывом, прижмитесь к краю ее: водителю встречного переполненного автобуса будет не очень-то приятно съезжать на самый край крутого обрыва. Своим поведением и ездой докажите, что вы образцовый водитель, умеющий владеть не только автомобилем, но и собой.

И в заключение одно замечание. Горы прекрасны, и все мы с большим удовольствием любуемся видом долин, синеющих вдали, диких скал, окаймленных голыми вершинами, и холмов с изумрудными склонами, покрытыми лесами. Не упускайте возможности полюбоваться природой. Но только, пожалуйста, не во время управления автомобилем! Остановитесь, расправьте затекшие руки и ноги, вдохните целительный горный воздух и осмотритесь. А когда ведете автомобиль, целиком сосредоточьтесь на управлении. Несколько метров, которые проедет ваш автомобиль, пока вы отвлеклись, могут стать роковыми!

Дороги разного качества

Вы, конечно, хотели бы, чтобы все дороги были ровными, как стол. Кроме того, вас лучше всего устроил бы шероховатый асфальт, который особенно можно оценить в дождливую погоду. Но поскольку этот идеал — только прекрасный сон, вам придется пробудиться и, обратившись к действительности, изучить различные виды покрытия дорог, поверхность которых в значительной степени влияет на проходимость и прочие качества автомобилей и тем самым на управление ими.

Прежде всего давайте посмотрим, какие покрытия шоссейных дорог встречаются, и запомним их особенности, с которыми нужно считаться.

Грейдерная дорога преобладает на большинстве местных направлений. Дороги эти пыльные, в чем их главный недостаток; к тому же они быстро приходят в негодность! Когда они в хорошем состоянии, ездить по ним сравнительно неплохо. Наибольшую опасность представляет пыль, оседающая медленно и мешающая видеть, особенно при обгоне. Толстый слой пыли, даже если она сухая, делает дорогу скользкой. После дождя некоторые из таких дорог достаточно шероховаты, но пыль, особенно с краю, где слой ее толще, превращается в грязь. Поэтому будьте осторожны на поворотах и съезжая на край дороги — легко может случиться юз.

Разбитые дороги с такой поверхностью — довольно противная вещь, так как края выбоин бывают остры, и при быстрой езде автомобиль подбрасывает. Исправить дело можно, используя дерн, землю, щебень. Обычно такой ремонт производят сами проезжие, поэтому заваленные ямы и выбоины превращаются в холмики и пригорки, возвышающиеся над поверхностью дороги. При морозе без снега по грейдеру ездить хорошо, так как автомобиль не скользит: шины имеют хорошее сцепление с дорогой, если, конечно, на ней нет разъезженной колесами колеи и поверхность не повреждена.

Когда приходится ездить по пыльным и грязным дорогам особенно старательно мойте, смазывайте шасси и следите за ним. Все подвижные соединения испытывают нагрузку больше обычной, пыль, оседая на них, действует, как наждак; часто меняя смазку, вы предохраните шасси от быстрого изнашивания. То же самое относится и к воздушному фильтру карбюратора. Данные в инструкции приводятся средние. Поэтому сокращайте указанные в них сроки чистки и смазки автомобиля, когда ездите по пыльным дорогам. За это двигатель вознаградит вас большей мощностью, меньшим расходом горючего и дольше не износится.

Более современное покрытие, которое вы встретите на крупных шоссейных дорогах, — асфальт. Основное преимущество таких дорог в том, что они не пыльные. Некоторые из асфальтированных дорог — старые и укатанные, их поверхность стала очень гладкой. Во время дождя они сильно отражают световые лучи, как зеркало, и коварны. Есть сорта асфальта, которые в жару теряют упругость, размягчаются, и возникает угроза юза даже на сухой поверхности. Выбоины на асфальте обычно бывают острыми и нередко глубокими. Зимой асфальтированная поверхность скользкая, часто трудно разглядеть на ней слой льда. Поэтому будьте особенно осторожны в местах, где дорога дольше нe замерзает: на поворотах, в лесу и в лощинах. С краю асфальтированные дороги обычно бывают пыльными, а в сырую погоду — грязными, поэтому опасайтесь юза, съезжая на край шоссе, а также при движении на большой скорости и на поворотах.

Лучшим покрытием является шероховатый асфальт, в который подмешана грубая щебенка. Он не отражает и после дождя, на нем скользко только в гололедицу. Если асфальтовое покрытие сделано на слое бетона, шоссе не вздымается со временем волнообразно и не коробится, что нередко портит хорошие асфальтированные дороги с плохо укрепленным слоем основания. Но и эти идеальные шоссе могут быть отремонтированы другими сортами асфальта, обладающими худшими качествами, на которых юз вероятнее. Поэтому, если вы едете в дождь по ремонтированному шоссе, будьте внимательны, особенно на поворотах!

Поверхность некоторых шоссе укреплена слоем бетона. Бетонированное шоссе очень прочное и не скользкое. Если оно новое, на нем сохранились желобочки, которые увеличивают его шероховатость. Но с течением времени бетонированное шоссе тоже укатывается, становится гладким, а в дождь довольно скользким. На нем появляются темные полосы, щели и трещины более позднего происхождения, которые при ремонте заливают асфальтом. Если такое шоссе вовремя не отремонтировано, края трещин крошатся и обламываются, маленькие трещины превращаются в глубокие выбоины с острыми краями. Иногда асфальтом заливают крупные куски; свойства его особенно ощущаются во время дождя. По краям бетонированные шоссе тоже пыльные. Поскольку бетонированная плита с краю иногда выступает над поверхностью, соблюдайте осторожность, съезжая на край шоссе и, особенно, въезжая на него — колесо может скользнуть вдоль грани плиты.